“主人，死亡之脉是什么？”她问。

  池砚默默把羊皮地图卷起：“没什么。”

  她不服气地叉腰：“既然没什么，那你为什么一直在找它？还有……我看到你画了一堆白骨和魂魄在旁边，它是一座坟山吧！”

  静默许久，池砚轻声道：“消灭它是我存在的唯一理由。”然后从此以后，无论她如何旁敲侧击，他再不透露只言片语。

  换言之，死亡之脉消失，他存在的理由就会消失。

  “所以他对人总是冷漠疏离。”池慧抬手胡擦掉汹涌的泪水，低声哽咽，“因为这样，就无人会因他的离去而悲伤。”

  存在只是为了消灭死亡之脉吗？

  李八卦小脸皱成一团，忽而想到一件遗忘的事。

  之前她去地府救元清时，曾经翻过秦烈的生死薄，她记得上面并没有孟洵和池砚的记录，如今想来，孟洵是女娲娘娘捏的第一个盘古同模泥人，人类之祖，不属于三界。

  那池砚是第二个泥人？

  想着她望向孟洵：“大师兄，我之前翻过阎王的生死薄，上面没有二师兄的名字，他和你一样，也是泥人吗？”

  所以少年孟洵被人欺负，他会及时出现帮他，又懂得带他到鹤灵观拜师，掩盖他身上盘古神力的气息。

  “不。”不料孟洵否定。“我虽不知子墨的来历，但他决计不是泥人。”

  什么？！

  李八卦愕然，倒不是惊讶池砚不是泥人，而是孟洵也不知他来历，她瞠目结舌道：“那小慧子呢，你知道二师兄身份吗？”

  “不知道。”池慧咬着牙，悄悄瞥了一眼孟洵，纠结半晌，还是深吸一口气开口，“可我知道他一定和孟道长有关系。”

  孟洵颔首：“这点我认同。当初他突然出现救我，还知我身怀盘古神力，必然是与我有所关联。然而他不愿说，我实在毫无头绪。”言毕他看向池慧，“想来他也定然不会告知你，你为何如此认为？”

  “其实……”池慧顿了顿，说出一个惊天秘密，“他身上有另一半盘古神力。”

  一时间，李八卦和孟洵都愣住。孟洵若有所思没有说话，李八卦嘴巴长得老大：“盘古神力有两半？”

  池慧点头：“没错。”

  李八卦很是不解：“那为什么二师兄不用泡温泉掩盖气息呢？”

  池慧挠了挠头：“我猜想是因为他已经完全吸纳盘古神力，和他自身的修为融会贯通，合二为一。”

  “应该是这样。”孟洵认同，“子墨的修为深不可测，完全吸纳盘古神力不足为奇。不过现在先把他的身份放下。”他话锋一转，“当务之急是先弄清楚死亡之脉是怎么一回事，他，绝不能死。”

  最后几个字，他说得斩钉截铁。

  李八卦点头如捣蒜：“对对对！”

  找到主心骨，池慧一直彷徨不安的心总算安定，她眼巴巴看着孟洵：“那孟道长，我们现在应该怎么办？”

  孟洵沉思半晌：“子墨的踪迹，你能找到吧？”

  他用的是肯定句，池慧不好意思地吐了吐舌头：“我派了一只竹鹤悄悄跟着他，沿途会留下记号。”

  “嗯。”孟洵手一扬，李八卦的行李自发打包，“嗖”一声飞出来落到他手里，他又从袖口摸出一包碎银，一起递给李八卦，“现在我们兵分两路，你和小慧去追子墨，不要让他发现。我一会儿禀报完师叔就动身去找师父，到时与你们汇合。”

  “好的！”李八卦接过，拍着胸脯保证，“大师兄放心，一切包在我身上，我绝不会让二师兄出事！”

  孟洵薄唇微微勾起，拍了拍她的头：“一路注意安全，保持联络。”

  “嗯！”

  随即孟洵又仔细叮嘱一番大大小小的事，两人听完就宛若一阵风般离开鹤灵观，沿着竹鹤留下的记号追了上去。

  又是摘鲜嫩杏花酿酒的时候，为防小道士和小道姑偷懒耍滑溜下山玩耍，玄虚派玉翠儿当监督。

  那些小道长和小道姑都是新入观的，摘花业务不怎么熟练，还一边摘花一边聊天，因此直忙活到夜深，这才完成任务回观。

  “终于摘完了！真不容易呢。”一个背着满满一竹篓半红半白杏花的小道姑，擦着满头薄汗欢呼。

  “可不是，其实少一点有什么关系，酿酒还缺那一片两片的？现在早过饭点，又要饿一晚上肚子。”另一个小道士瞥了一眼玉翠儿，意有所指地夹枪带棒。“明日早课，又没力气听课了。”

  玉翠儿懒得和他计较，默默走在最后。

  突然，她余光一闪，在看到不远处飞奔而过的熟悉身影时，长睫微微颤了颤。那么晚了，李八卦要去哪儿？

  玉翠儿眸光一闪，还未细想，脚尖已经一转，转瞬消失在原地，悄悄跟了上去。

  于是等小道士再次回头，身后早已空无一人，他倏地吓得脸色惨白，捂住嘴再不敢瞎抱怨，加快步子跟上大部队。

  “喂，你、你们等等我！”

  ……

  与此同时，林丹青到了魔界。

  和他所想象的乌烟瘴气、萧条不同，魔界一片热闹，因为魔尊归来，众妖魔再次挺直腰板，积极参军打仗。

  听到他的来意，看守魔界大门的豹子精狐疑打量着他：“你是什么须菩提什么祖师的徒弟，来给我们尊驾送礼？”

  “正是。”林丹青微笑。

  见他人模狗样的，豹子精不敢怠慢：“这样吧，你先稍等片刻，我只是一个看门的，这等大事需先请示上级。”

  林丹青颔首：“辛苦。”